青龙寺的樱花是30年前从日本引进的
提到樱花，就不得不提到青龙寺，这里是西安人最早能欣赏大面积樱花的去处。
青龙寺又名石佛寺，位于西安市城东南的乐游原上，极盛于唐代中期。当时有不少外国僧人在此学习，尤其是日本僧侣。其中最有名的就是后来回日本创立真言宗的空海（号弘法大师），他曾拜密宗大师惠果为师，学习密宗真谛，后回日本成为开创“东密”的祖师，青龙寺也因此成为日本人心目中的圣寺。
1982年，西安市同日本香川、德岛、高知、爱媛四县协议在青龙寺遗址共同修建的空海纪念碑落成，1986年，青龙寺从日本引进数百株樱花树植于寺院，每年三四月间，樱花盛开，让人流连忘返。
虽然现在西安的赏樱之处不只青龙寺，但每到樱花开放季节，这里依然游人如织，足见其樱花之盛名。目前，青龙寺樱花品种共有十余种500余株，以开放顺序划分，早期的有红枝八重垂（又名八枝垂樱）、野山樱、染井吉野、寒绯樱；中期的有杨贵妃、关山、郁金、松月、一叶；晚期的有骏河合抱、红普贤象、普贤象等。要想在最佳时节欣赏到每一种樱花的美态，恐怕得多跑几趟呢。
陕西种植樱花需引进“普贤象”最常见
西安植物园副研究员李艳介绍，虽然现在从陕西秦岭以北到广东地区樱花分布很广，其适应性也很好，但它不属于陕西的乡土之物，而是引进品种。将于今年10月开放的西安植物园新园区已尝试引进近40种樱花品种，新园区也将成为西安乃至陕西樱花品种最多的地方，这些引进品种大多来自山东泰安、广州、华东其他地区，同时也引进了数十棵观赏性非常好的日本染井吉野和早樱。青龙寺虽然也有不少品种，但其数量不多，没办法引种。
樱花为蔷薇科樱属，落叶乔木或灌木。据《Flora ofChina》（《中国植物志》英文修订版）记载，樱花品种约有150种，我国有约50种。中国樱花品种按适宜种植区域分为南方品种（南国早樱、中国红、广州樱、富贵樱、小乔、福禄寿）和北方品种（貂蝉、杨贵妃、西施、昭君樱）。
近十几年来，西安市园林绿化中用得最多的樱花树种是普贤象，这种樱花在西安的适应性非常好，繁殖量很大。
现代观赏樱花或是盛唐时传入日本
樱花花语为纯洁、高尚，落花如雨，烂漫异常，被尊为日本国花。而每年樱花盛开时，中国、日本网民都会展开一场樱花原产地之争。
主流观点认为，野生的樱花在数百万年前诞生于喜马拉雅，但现代栽培的观赏樱花则是多年前日本人在日本选育出来的。今天的栽培樱花核心种是日本特有，培育也是日本为主。日本学者撰写的权威性樱花专著《樱大鉴》也记载，樱花原生中国，最早是从喜马拉雅山脉传入日本的。
据相关文献资料考证，中国栽种樱花至今已有两千余年历史，盛唐时期甚至有“樱花节”，出游赏樱已成为百姓的休闲娱乐方式。而日本栽种樱花的历史为千余年。故也有人认为，盛唐时期，万国来朝，日本深慕中华文化，园艺花卉的种植技术随着建筑、服饰、茶道等一并被遣唐使带回了东瀛。
虽然现在樱花品种繁多，但都是为数不多的野生种反复选育、杂交的产物。据统计，中国有野生樱花38种，其中29种为中国特有种，日本的野生樱花有9种，其绝大多数栽培樱花品种源自其中5个野生种。尽管野生樱花品种数量远多于日本，但我国的樱花育种却远远落后于日本。
作为普通的赏花者，面对蔚如云、灿若霞的花海，暂且只需放下争议和遗憾，尽情享受这大自然的馈赠吧！ 华商报记者 白丁/文 黄利健/图